La voz pasiva en inglés está clasificada como un tema de nivel intermedio según el MCER y, justo por eso, decidimos crear para ti una guía básica donde te enseñaremos cuándo usar este tipo de oración y cómo se construyen.
¿Qué es la voz pasiva en inglés?
Existen dos formas de crear frases en inglés, e incluso en español. Hablamos de la voz activa, donde el sujeto de la oración es el que actúa, y la voz pasiva, donde el enfoque cambia un poco.
En lugar de centrarnos en quién realiza una acción concreta, nos enfocamos en quién o qué recibe la acción.
De esta manera, la voz pasiva se convierte en una forma impersonal de hablar, donde incluso no es necesario mencionar quién realizó la acción, ya sea por elección o porque no se sabe quién fue.
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Aquí te dejamos unos ejemplos. Observa cómo en algunas frases se dice quien es el responsable de la acción, y en otras no es importante:
- Television was invented in 1927. - La televisión fue inventada en 1927.
- The window was broken by the storm. - La ventana fue rota por la tormenta.
- English is spoken in many countries. - El inglés se habla en muchos países.
Hay que destacar que la voz pasiva no es un tiempo verbal, sino más bien es una forma de construcción de oraciones y por ende aplica a todos los tiempos verbales.
Justo por esto, te recomendamos estudiar y dominar temas cómo el presente perfecto, el pasado participio y el verbo to be.
¿Cuándo se usa?
La voz pasiva se usa para varios casos especiales: cuando no sabemos quien hizo la acción, cuando no es necesario mencionar a esta persona, o cuando se busca hacer que la frase suene lo más formal posible. Mira estos ejemplos:
- A woman was killed on Saturday. - Una mujer fue asesinada el sábado. - No sabemos quién la mató.
- The iPhone is made in China. - El iPhone se fabrica en China. - Nos enfocamos en el iPhone y su origen. En este ejemplo, el productor (Apple) no es importante.
- The decision was made by the committee. - La decisión fue tomada por el comité. - Esta frase se puede usar sin problemas en un ambiente formal.
Ahora bien, es importante destacar que muchos profesores recomiendan usar la voz pasiva en exceso.
No hay ninguna regla que limite su uso, pero la verdad es que las oraciones pueden ser más largas que con la voz activa y, por ende, pueden ser más difíciles de entender.
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Estructura de la passive voice
Formar la voz pasiva es relativamente simple. Su estructura básica sería la siguiente:
Objeto + to be (en su tiempo verbal correspondiente) + pasado participio
- The store is cleaned every night. - La tienda es limpiada cada noche.
Cuando queremos mencionar quién realiza la acción, usamos “by” y agregamos al sujeto.
- The store is cleaned every night by the employees. - La tienda es limpiada cada noche por los empleados.
Las frases también pueden ser negativas, con la única diferencia de que tienes que usar el verbo to be en negativo.
- My car wasn’t stolen. - Mi carro no fue robado.
Recuerda además que las formas del verbo “to be” cambian según el tiempo verbal:
| Tiempo | Forma |
| Present | I am, you/we/they are, he/she/it is |
| Past | I/he/she/it was, you/we/they were |
| Past Participle | Been |
Formación en diferentes tiempos verbales
Como te mencionamos, podemos usar la voz pasiva en todos los tiempos verbales. Lo que principalmente cambia es la conjugación del verbo “to be” según el tiempo usado.
| Tiempo verbal | Ejemplo | Estructura |
| Present simple | Cakes are made with flour. | Object + is/are/am + past participle |
| Present continuous | The house is being painted. | Object + is/are being + past participle |
| Past simple | Notre Dame was completed by 1345. | Object + was/were + past participle |
| Past continuous | The decorations were being put up. | Object + was/were being + past participle |
| Present perfect | Grapes have been cultivated here for centuries. | Object + has/have been + past participle |
| Past perfect | The store had been burgled. | Object + had been + past participle |
| Future simple | A confirmation email will be sent. | Object + will be + past participle |
Ejercicios prácticos
A continuación, queremos dejarte algunos ejercicios que te ayudarán a ejercitar tu mente y practicar todo lo aprendido. Si tienes dudas, puedes consultar las respuestas al final del texto.
Cambia estas frases a la voz pasiva:
- He ate cake.
- They are painting the kitchen.
- Sally kissed the cat.
Cambia estas frases a la voz activa:
- The pie was made by John.
- The car is being repaired by Janet.
- The decorations were being put up by Mom.
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Respuestas:
1) The cake was eaten (by him), 2) The kitchen is being painted (by them), 3) The cat was kissed (by Sally), 4) John made the pie, 5) Janet is repairing the car, 6) Mom was putting up the decorations.
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Preguntas frecuentes sobre la passive voice
La voz activa se enfoca en quien realiza la acción en una oración, mientras que la pasiva se enfoca en quien recibe la acción, y se puede ignorar quien la realizó. La voz activa es más común, pero la voz pasiva sigue teniendo varios usos útiles.
No todos los verbos se pueden usar en voz pasiva. Solo los verbos transitivos, que tienen un objeto directo, pueden ser pasivos. Por ejemplo, "comer" puede ser pasivo ("El pastel fue comido"). Sin embargo, "dormir" no se puede usar en voz pasiva porque no tiene objeto.
