Entender cómo formar oraciones en pasado continuo es clave para hablar sobre acciones en progreso en el pasado.
En este artículo, te explicamos de manera sencilla cómo estructurar el Past Continuous, cómo usar los verbos “was” y “were”, y cómo combinarlos con gerundios. Además, te mostraremos sus formas negativas y cómo hacer preguntas. ¡Comencemos!
¿Qué es el Past Continuous?
Para ampliar nuestros recursos al hablar sobre el pasado, podemos utilizar el pasado continuo, también llamado pasado progresivo.
- She was eating lunch yesterday at 1:00pm. Ella estaba comiendo su almuerzo ayer a la 1:00pm.
- I was cooking when the earthquake started. - Estaba cocinando cuando tembló la tierra.
El past continuous es uno de los cuatro tiempos verbales del pasado. Aprender a manejarlo nos ayuda a ampliar la fluidez y a entender mejor el pasado del verbo “to be”, que son: “was” y “were”.
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¿Cómo se forma?
Vamos a aprender a formar el pasado continuo. Para practicar su estructura, vamos a usar oraciones sencillas. Después veremos sus usos más complejos.
Estructura del Pasado Continuo
Para formar el pasado continuo, primero hay que entender un par de conceptos.
Esta estructura usa el pasado del verbo “to be”, los verbos “was” y “were”. ¿Cuándo usamos “was” y “cuando usamos “were”? Depende de con quién hablamos.
| Inglés | Español |
| I was… | Yo estaba… |
| You were… | Tú estabas… |
| He was… | Él estaba… |
| She was… | Ella estaba… |
| It was… | Estaba… (para las cosas sin género) |
| We were… | Nosotros estábamos… |
| They were… | Ellos estaban… |
El segundo elemento del pasado continuo son los gerundios. Los gerundios se forman con:
Verbo + -ing.
Por ejemplo:
- Eating - Comiendo
- Running - Corriendo
- Studying - Estudiando etc.
Todos estos son gerundios.
El pasado continuo se conforma por la combinación de “was”/“were” con un gerundio.
Para hablar de lo que estaba ocurriendo en el pasado, usamos la estructura:
Sujeto + was/were + gerundio + complemento
| Inglés | Español |
| I was eating. | Yo estaba comiendo. |
| You were eating. | Tú estabas comiendo. |
| He was eating. | Él estaba comiendo. |
| She was eating. | Ella estaba comiendo. |
| It was eating. | Estaba comiendo. (para las cosas sin género) |
| We were eating. | Nosotros estábamos comiendo. |
| They were eating. | Ellos estaban comiendo. |
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Oraciones negativas
Para la forma negativa del past continuous o past progressive, simplemente agregamos “not” a la oración.
Sujeto + was/were + not + gerundio + complemento
También podemos usar una contracción que combina “was/were” con “not”: “wasn’t” y “weren’t”.
Sujeto + wasn’t/weren’t + gerundio + complemento
| Pasado Continuo - Negativo | Pasado Continuo - Negativo Con Contracción | Traducción al Español |
| I was not eating. | I wasn’t eating. | Yo no estaba comiendo. |
| You were not eating. | You weren’t eating. | Tú no estabas comiendo. |
| He was not eating. | He wasn’t eating. | Él no estaba comiendo. |
| She was not eating. | She wasn’t eating. | Ella no estaba comiendo. |
| It was not eating. | It wasn’t eating. | No estaba comiendo. (para las cosas sin género) |
| We were not eating. | We weren’t eating. | Nosotros no estábamos comiendo. |
| They were not eating. | They weren’t eating. | Ellos no estaban comiendo. |
Oraciones interrogativas
Para hacer preguntas usando el pasado continuo, toca cambiar el orden de las palabras. Observa estas preguntas y sus respuestas, y ve si puedes notar el cambio de orden.
- Was she eating?
- She was eating.
- Were they playing basketball?
- They weren’t playing basketball.
En las preguntas, el sujeto (I, you, he, etc.) y "was/were" cambian de orden en comparación con las oraciones afirmativas y negativas.
¿Cuándo usar el Past Continuous?
El past continuous tiene varios usos.
Para hablar de lo que estaba sucediendo alrededor de un momento
- We were exercising this morning. - Estábamos entrenando esta mañana.
- What were you doing yesterday at 8:00? - ¿Qué estabas haciendo ayer a las 8:00?
Para indicar que una acción fue interrumpida
Combinamos el pasadoprogresivo con el pasado simple para señalar una interrupción. El pasado simple indica la interrupción, mientras que el pasado progresivo describe la acción que fue interrumpida.
- I was writing an email when my computer crashed. - Estaba escribiendo un correo cuando mi compu se falló.
- We were eating dinner when we heard the news. - Estábamos cenando cuando nos enteramos de la noticia.
Para expresar un cambio de planes
- We were going to have pizza but we decided to have burgers. - Íbamos a comer pizza, pero decidimos comer hamburguesas.
- They were going to drive but then their car broke down. - Iban a manejar, pero luego su carro falló.
Con el verbo to wonder
El verbo "to wonder" (preguntarse) se utiliza con frecuencia para hacer peticiones de manera educada.
- I was wondering if we could go home early. - Me estaba preguntando si podríamos ir a casa temprano.
- She was wondering if we could meet earlier. - Ella se estaba preguntando si podríamos encontrarnos más temprano.
Para describir el contexto de una historia
- It was a beautiful day. The sun was shining, the birds were chirping, the people were eating breakfast. - Fue un día hermoso. El sol brillaba, los pájaros cantaban, la gente desayunaba.
Ejercicios prácticos
Usa el verbo en paréntesis para armar una oración en el pasado continuo o pasado progresivo. Hay oraciones positivas, negativas y preguntas.
- She __________ (watch) a movie when the power went out.
- They __________ (not/play) soccer because it was raining.
- __________ you __________ (study) for the exam when I called you?
- We __________ (have) dinner at 8 PM last night.
- He __________ (not/listen) to music while doing his homework.
- What __________ they __________ (do) at 10 AM yesterday?
- I __________ (read) a book while waiting for the bus.
- She __________ (not/sleep) when the alarm rang.
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1) Was watching 2) weren’t / were not playing 3) were you studying 4) were having 5) wasn’t / was not listening 6) were they doing 7) was reading 8) was not sleeping.
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Preguntas frecuentes sobre el past continuous
El pasado continuo se enfoca en la duración o el carácter continuo de una acción en el pasado, mientras que el pasado simple en inglés se enfoca en la finalización de una acción.
Algunos verbos, como los de estado (ej. “to know” - saber o “to believe” - creer), no suelen usarse en el pasado continuo porque describen condiciones, no acciones en progreso. Por eso, es más común utilizar el pasado simple con estos verbos.
