Impossible d'apprendre l'anglais sans croiser le verbe "to be" ! Vous l'avez sans doute déjà rencontré en cours ou ailleurs.
Sa particularité ? Il change de forme selon le pronom et le temps de la phrase. Apprendre à le maîtriser est donc essentiel.
Pas de panique, Papora vous guide avec cet article complet pour maîtriser cet incontournable verbe.
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Découvrez tout ce qu'il faut savoir sur le verbe to be.
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Que signifie le verbe to be ?
Comparativement à la plupart des autres verbes en anglais, le verbe to be est un verbe très irrégulier. Regardez ces exemples au présent simple :
Exemples :
| ANGLAIS | FRANÇAIS |
| I am from Cork | Je suis de Cork |
| She is a student | Elle est étudiante |
| They are at school | Ils sont à l'école |
Ce verbe a une autre particularité, c'est qu'il est également possible de l'ajouter à un pronom et d'en faire une contraction.
Par exemple :
| I’m from Cork |
| She’s a student |
| They’re at school |
Contrairement à l'espagnol, l'anglais utilise souvent les mêmes mots pour exprimer des concepts différents, que ce soit des verbes, des noms ou des adjectifs.
Le sens précis d'un mot dépend donc fortement du contexte, de la structure de la phrase, du type d'action exprimée et des informations apportées par les compléments.
En vertu de ce postulat, le verbe to be a 3 formes et elles varient en fonction du sujet de la phrase.
Être :
Dans le cas de l'expression du verbe "être" en espagnol, bien qu'il n'ait pas de traduction directe, au présent, il fait référence à :
Par exemple :
| ANGLAIS | FRANÇAIS |
| I am a psychologist | Je suis psychologue. |
| You are my best friend | Tu suis mon meilleur ami. |
| He is an expert | Il est un expert. |
| We are the owners of the company | Nous sommes les propriétaires de l'entreprise. |
| They are the writers of the page | Ce sont les rédacteurs de la page. |
Être :
Dans le cas de l'expression du verbe "être", il s'agit de toutes ses variantes en fonction du sujet, à savoir :
Par exemple :
| ANGLAIS | FRANÇAIS |
| I amat home | Je suis à la maison |
| You are with Alberto | Vous êtes avec Alberto |
| She is in the library | Elle est dans la bibliothèque. |
| We are all in this together | Nous sommes tous dans le même bateau |
| They are at a party | Ils sont à une fête. |
Formes et emplois du verbe to be
Le verbe to be a une grande variété de formes sous lesquelles il peut être présenté dans une phrase, selon les situations et surtout, il a de nombreux usages et conjugaisons.
Il est important de noter que ces informations fonctionnent même si le verbe est au présent, au passé, au futur ou conjugué avec un verbe principal avec "ing".
Dans les phrases affirmatives
Lorsque nous faisons une phrase avec le verbe "to be" au présent, sa formation et sa structure sont celles que nous avons vues tout au long de l'article.
Sa structure grammaticale est la suivante :
La forme affirmative du verbe être est :
| AFFIRMATIF | CONTRACTION |
| I am | I’m |
| You are | You’re |
| She is | She’s |
| He is | He’s |
| It is | It’s |
| We are | We’re |
| You are | You’re |
| They are | They’re |
Par exemple, une phrase affirmative du verbe to be serait :
| ANGLAIS | FRANÇAIS |
| I am at the school | Je suis à l'école |
| They are good friends | Ils sont de bons amis |
| It is my dog | C'est mon chien |
Dans les phrases négatives
La négation d'un verbe en anglais est not, donc si vous souhaitez rendre ces phrases négatives, ajoutez simplement "not" après "to be".
Leur structure grammaticale serait alors :
Exemples :
| ANGLAIS | FRANÇAIS |
| I am not from Cork | Je ne suis pas originaire de Cork |
| She is not a student | Elle n'est pas étudiante |
| They are not at school | Ils ne sont pas à l'école |
Avec la phrase négative, il y a deux possibilités pour faire une contraction. Le verbe peut être joint au mot "ne pas" en angalis (sauf dans le cas de "je") :
Exemples :
| I’m not from Cork |
| She isn’t a student |
| They aren’t at school |
Ou bien le verbe "peut-être" en anglais (may be) joint au pronom :
| I’m not from Cork |
| She’s not a student |
| They’re not at school |
Cependant, il est plus courant de joindre le mot "pas" en anglais (not) avec être (est, sont) qu'avec le pronom. L'exception serait la première personne du singulier :
- I am not from Cork
- I’m not from Cork
La forme négative du verbe "être" est :
| NÉGATIF | CONTRACTION |
| I am not | I’m not |
| You are | You aren’t / You’re not |
| She is | She isn’t / She’s not |
| He is | He isn’t / He’s not |
| It is | It isn’t / It’s not |
| We are | We aren't / We're not |
| You are | You aren’t / You’re not |
| They are | They aren’t / They’re not |
Dans les phrases interrogatives
Lorsque nous posons une question en anglais, nous devons changer l'emplacement des mots. C'est-à-dire, dans ce cas, d'abord "be" et ensuite le sujet.
Si la phrase affirmative est :
- He is ill.
- She is travelling.
- They are French.
- La question serait :
- Is he ill?
- Is she travelling?
- Are they French?
Le verbe "to be" comme verbe auxiliaire
Le verbe auxiliaire (dans ce cas, "to be") peut être utilisé en anglais pour faire une réponse courte à une question.
Par exemple, si quelqu'un me demande "Es-tu fatigué ?", je peux répondre "Yes, I am". Il n'est pas nécessaire de répéter toute la phrase "Oui, je suis fatigué". Avec le verbe auxiliaire, c'est déjà compris. Voyons comment fonctionne la réponse courte avec le verbe auxiliaire to be au présent simple :
| QUESTION | REPONSE COURTE |
| Am I at home? | Yes, I am / No, I’m not |
| Are you at work? | Yes, you are / No, you aren’t |
| Is he Canadian? | Yes, he is / No, he isn’t |
| Is she a doctor? | Yes, she is / No, she isn’t |
| Is it sleeping? | Yes, it is / No, it isn’t |
| Are we there? | Yes, we are / No, we aren’t |
| Are you ready? | Yes, you are / No, you aren’t |
| Are they studying? | Yes, they are / No, they aren’t |
L'utilisation du verbe "To Be" aux temps du verbe
Nous avons déjà vu comment le verbe fonctionne au présent simple.
Cependant, le verbe to be au passé et au futur subit des changements radicaux, non pas dans le sens des mots, car ils signifient toujours "être", juste à des temps différents et la grammaire reste la même.
Ce sont les mots qui le représentent qui changent.
Le passé simple
La forme affirmative du passé simple est "was ou were", et comme au présent, le verbe change en fonction du pronom du sujet de la phrase.
Dans ce sens :
| AFFIRMATIF |
| I was |
| You were |
| He was |
| She was |
| It was |
| We were |
| You were |
| They were |
Dans le passé simple affirmatif, aucune contraction n'est possible.
Sur cette base, la structure grammaticale du verbe "to be" au passé simple est la suivante :
Or, lorsque la phrase est négative, la contraction se fait entre le verbe to be et not :
Tout comme nous l'avons fait pour le présent simple, nous devons changer l'ordre de la phrase pour poser la question. Nous faisons également la réponse courte avec le verbe auxiliaire, c'est-à-dire avec le verbe to be.
| QUESTION | REPONSE COURTE |
| Was I at home? | Yes, I was / No, I wasn’t |
| Were you at work? | Yes, you were / No, you weren’t |
| Was he Canadian? | Yes, he was / No, he wasn’t |
| Was she a doctor? | Yes, she was / No, she wasn’t |
| Was it sleeping? | Yes, it was / No, it wasn’t |
| Were we there? | Yes, we were / No, we weren’t |
| Were you ready? | Yes, you were / No, you weren’t |
| Were they studying? | Yes, they were / No, they weren’t |
Futur
La forme affirmative du verbe "to be" au futur se compose de : "will be". Contrairement aux autres temps de verbe, dans celui-ci il n'y a qu'un seul mot qui définit "je serai" et il ne varie pas en fonction du pronom du sujet de la phrase.
De plus, dans le cas du futur, il existe une possibilité de contraction avec le pronom :
| AFFIRMATIF | CONTRACTION |
| I will be | I'll be |
| You will be | You'll be |
| He will be | He'll be |
| She will be | She'll be |
| It will be | It'll be |
| We wil be | We'll be |
| You will be | You'll be |
| They will be | They'll be |
La structure grammaticale d'une phrase avec le verbe être au futur est la suivante :
Et, comme pour le présent simple et le passé, pour poser une question, il faut placer le verbe en début de phrase, suivi du sujet.
Et dans le cas d'une phrase négative, on utilise : "ne sera pas" ou, pour sa contraction : "ne sera pas".
Par exemple :
| QUESTION | REPONSE COURTE |
| Will be I at the school? | Yes, I will be / No, I will not be (won't be) |
| Will be you at work? | Yes, you will be / No, you won't be |
| Will be he Canadian? | Yes, he will be / No, he won't be |
| Will be she a doctor? | Yes, she will be / No, she won't be |
| Will be it sleeping? | Yes, it will be / No, it won't be |
| Will be we there? | Yes, we will be / No, we won't be |
| Will be you ready? | Yes, you will be / No, you won't be |
| Will be they studying? | Yes, they will be / No, they won't be |
Conseils pour apprendre le verbe "to be"
Comme vous pouvez le voir, même si nous sommes sûrs que vous pouvez l'apprendre facilement, l'apprentissage du verbe to be peut être un peu déroutant.
Apprendre avec des jeux
La meilleure façon d'apprendre sera toujours avec des activités d'apprentissage qui conviennent à ce dont vous aurez besoin. C'est pourquoi les applications de jeux en anglais sont un excellent moyen d'apprendre la langue. Vous pouvez aussi chercher un site internet qui propose des jeux en anglais ou inventer vos propres jeux.
“Ma méthode pédagogique consiste à proposer des modèles de phrases au tableau, suivis d'exercices interactifs et ludiques pour consolider les acquis. L'utilisation de supports visuels est privilégiée pour les niveaux débutants.”
Répétez encore et encore
La méthode de la répétition est un moyen extraordinaire pour vous d'apprendre par exemple les noms d'animaux en anglais avec votre propre voix. Mélangez-la à d'autres techniques et vous verrez la différence.
“Pour maîtriser la conjugaison des verbes dans une nouvelle langue, la répétition est indispensable. Entraîne-toi en imaginant des situations où tu parles de ta sœur, de ton mari ou de tes collègues de travail. Pour chaque cas, réfléchis à la forme du verbe que tu emploierais dans une phrase exemple.”
Faites en sorte que ce soit amusant
Le plus important est que vous fassiez en sorte que l'apprentissage soit amusant pour vous.
“Trouve ce qui est amusant ! Le plus grand avantage de l'apprentissage en dehors d'une salle de classe est que tu as la liberté de le rendre amusant, qu'il s'agisse d'apprendre avec des jeux vidéo, de regarder des films ou de rencontrer de nouvelles personnes.”
Questions fréquemment posées sur le verbe "to be" en anglais.
Le verbe to be est utilisé pour mentionner l'action d'être ou d'être à différents temps de verbe. Tu peux l'utiliser pour créer des phrases affirmatives, négatives, interrogatives ou il peut même être utilisé comme verbe auxiliaire.
Les formes de verbe sont les différentes façons dont le même verbe to be peut être conjugué. Par exemple, combien de fois le mot "jugar" peut être conjugué en fonction du sujet et du temps du verbe de la phrase.
